De functie van een stroomverdelerklep is het verdelen van de stroom van een enkele oliebron binnen een hydraulisch systeem naar twee of meer actuatoren-door identieke stroomsnelheden te leveren (gelijke verdeling) of door stroom te leveren volgens een specifieke verhouding (proportionele verdeling)-waardoor ervoor wordt gezorgd dat de snelheden van de actuatoren gesynchroniseerd blijven of een constante proportionele relatie behouden.
Omgekeerd is de functie van een stroomcombinatorklep het verzamelen van de retourstroom van twee actuatoren -hetzij in gelijke hoeveelheden of volgens een specifieke verhouding- om ervoor te zorgen dat hun snelheden gesynchroniseerd blijven of een constante proportionele relatie behouden. Een stroomverdeler-combinatorklep integreert de functies van zowel een stroomverdelerklep als een stroomcombinatorklep.
